在瑞士，一个以自动化和机器人普及为特征的新时代正在来临。随着第四次工业革命深入发展，在瑞士经济领域中，自动化替代劳动力的趋势正在不断增强，社会生产的“机器化”似乎不再遥远。
    2015年的1月份可谓是瑞士经济的一个转折点，当时瑞士央行被迫宣布取消1欧元兑1.20瑞士法郎的汇率下限政策，瑞郎汇率随之在短时间内升值超过30%，此后一直维持强势。由于瑞士本土市场规模有限，经济高度依赖出口，瑞郎升值对宏观经济的消极影响持续发酵，瑞士出口产业在全球市场尤其是欧洲市场的竞争领先优势逐渐缩小。
    针对这一严峻挑战，本就承受着高额人工成本压力的瑞士企业开始寄希望于技术创新，特别是希望自动化和机器人可以助其扭转乾坤。瑞士雇主协会发言人汉萨乔根·施密德说：“高昂的薪酬和坚挺的瑞郎都不利于瑞士工业的发展，但工业4.0有助于抵消这些负面因素。”根据世界经济论坛发布的《全球竞争力报告》，瑞士已连续8年位列榜首，强大的科技创新能力被认为是瑞士长期保持竞争力排名领先地位的关键因素。施密德说：“瑞士拥有技能高超的劳动力、出色的科研和教育体系。开发这项高精尖技术，瑞士是准备最充分的国家之一。”
    在瑞士企业看来，机器人可以与人类并肩工作：传感器可以甄别生产线上的潜在问题，智能软件可以协调生产、装配、物流以及订购新原料等各个操作步骤……瑞士期望通过技术创新，让机器人取代很多传统劳动密集型行业的岗位，更希望可以在其他领域创造安全且有价值的新就业机会，比如编程领域和机器人维修领域。瑞士联邦统计局的数据显示，近15年来，瑞士服务业数字化和管理工作的自动化，已缩减了逾18万个行政岗位。同一时期，知识与科技型职业的工作岗位数量则翻了不止一番，增加61.4万个工作岗位，目前已占工作岗位总数的四分之一多。
    面对第四次工业革命的到来，瑞士政府反应敏锐，不仅把机器人定位为战略发展方向，并且建立了瑞士国家机器人能力研究中心，对机器人技术的研发和普及发挥了不可或缺的推动作用。瑞士政府认为，机器人领域不是一个纯科学领域，而是一个需要向外看的领域，因此将该研究中心作为连接产业和科研的桥梁，力求促进产业与科研之间的双向交流。
    就创新而言，政府在创新链前端投资能发挥更大的作用。瑞士政府及时认识到了这一点，在前端将创新向市场所需的方向引导，建立了打通产业和科研沟通与自由流动的平台。实践证明，这种方式比单纯的补贴企业或者减税效果更好。这对于瑞士的体量来说，也可以比较容易地将全国所有相关资源集中起来，建立起开放的垂直创新网络。对企业来说，受限于商业竞争，知识分享可能更为困难，但瑞士政府在这方面能发挥更多优势。
    世界经济论坛预测，当前小学生中有三分之二未来会从事如今尚不存在的职业。可见，无论是对于优化瑞士工业格局还是对于促进就业，当前这波自动化浪潮都可以说是恰逢其时。